Biologische effecten van massage.
Massage en zijn biologische effecten.
Mensen houden er wel van een massage na het sporten of ter ontspanning. Maar wat maakt een goede massage nou eigenlijk zo fijn? Een team van wetenschappers heeft voor het eerst de biologische effecten van een massage op onze spiercellen onderzocht.
Signaalroutes
Bij massage activeert men verschillende signaalroutes die het herstel van beschadigde spiercellen versnellen.
Men heeft de biologische effecten van een massage onderzocht bij elf gezonde, sportieve mannen. Iedere deelnemer diende bij aankomst eerst een klein stukje weefsel afstaan uit beide beenspieren. Vervolgens mocht hij zich op een sportfiets met variabele weerstand net zolang uitleven tot dat hij de minimaal vereiste snelheid van zeventig omwentelingen per minuut niet meer haalde.
Direct na het sporten verwijderde men opnieuw een stukje weefsel uit beide beenspieren. In het laboratorium vergeleek men het spierweefsel in rust met het spierweefsel na de inspanning en ontdekte dat er na het sporten meer onderbroken spiervezels in het weefsel aanwezig zijn. Zulke beschadigde spiervezels trekken actieve afweercellen aan en die zorgen op hun beurt voor de productie van ontstekingsstimulerende signaalstoffen. Die reactie kan leiden tot spierpijn.
Een massage helpt spiercellen sneller herstellen.
Wat een massage doet voor de beschadigde vezels liet men van iedere deelnemer één been behandelen door een gediplomeerd masseur. Na de behandeling werd op verschillende tijdstippen weer een stukje weefsel uit beide beenspieren. In het laboratorium zag men dat beschadigde spiervezels in het behandelde been zich sneller herstellen dan de vezels in het onbehandelde been.
Ontstekingsremmende signalen.
Een masseur oefent druk uit op losse spiervezels en rekt deze voorzichtig een beetje op. Die lichte druk is voldoende om sensoren te prikkelen die vervolgens ontstekingsremmende signalen sturen naar de spiercellen. Bovendien zorgen die signalen ervoor dat het beschadigde spiervezels sneller nieuwe mitochondriën aan kunnen maken. Mitochondriën zijn de energiefabriekjes in onze cellen en die energie hebben de spiervezels nodig om zichzelf weer op te laden.
Massage versnelt het herstel.
Met dit experiment bevestigt men wat we eigenlijk al wisten, maar wat nog nooit wetenschappelijk was aangetoond. Een massage versnelt het herstel van beschadigde spiercellen. Veel deskundigen ging er tot nu toe echter vanuit dat dat komt doordat een massage de afbraak van melkzuur in vermoeide spiercellen stimuleert. Maar in het laboratorium zag men geen verschil tussen de hoeveelheid melkzuur in het gemasseerde been en de hoeveelheid melkzuur in het onbehandelde been.
Samengevat wanneer men massage toedient aan skeletspieren die beschadigd zijn door inspanning, lijkt massagetherapie klinische gunstig te zijn. Door het verminderen van ontstekingen en van het mitochondriale herstel, waardoor cellulaire stress als gevolg van myofiber beschadiging wordt verminderd.
Bronnen: